早在人类有史以来,造型美术便应用于"纪录"上,不但为"纪录"而作,且兼备了"公告的效果";中国的云岗石窟、敦煌壁画,埃及的金字塔,度希腊罗马的神殿建筑都是统治者为了展现他的权势和地位,或宣扬宗教信仰的遗迹.事实上,在买卖行为尚未发达的以物易物时代,并不需要广告的宣传;因为在文字发明以前,传达或思想的媒介,全*原始的图画表现于石壁或穴洞中.以现代的设计观念来看,古代的穴窟壁画是单纯的"告示"、"公告"或者说"纪录"行为,夜市最原始的平面广告设计.
    有了文字之后,图画与文字的告示,逐渐应用于日常生活的意见传达上.中国以书法字体表现店招;古希腊罗马时代,酒店门口常常挂有常春藤的标志;都是最早有普遍的广告设计.直到中世纪时,自给自足的经济生产力带动了商业兴起;印刷术余造纸术的相继发明,开启了近代广告设计的形态与初创规模.随着近代资本主义结构的一日数变,产业工业化及机械生产使商业买卖范围更广泛,流通更迅速;对于业者或消费大众的广告也日渐扩大,应用于造型美术打平面设计也迈向多角化发展."名片"设计便是其中之一.
    这里要谈的内容就是,属于视觉传达的名片设计;名片是"绘画性"兼具"设计型"的视觉媒体,过去的名片设计大多以简单扼要为主,现在所使用的名片,比以往则有趣多了,字体表现、色块表现、图案表现、色彩表现、装饰表现,甚至是排版的变化,是名片不再是一张简单有没有生气的纸片;它变成人与人初次见面时,加深印象的一种媒介.

    探讨美的形式
    什么是设计?通俗一点来说,好比送出一张名片,一方面要使对方认识我们,二方面名片又要美观大方;基本上实用又美观名片的诞生,便是设计;可是,设计的动机又为何呢?当然是为了需要,做生意需要,联络需要,这种现象就好比人类需要光,二发明了蜡烛、电灯一般,因此,设计又可用发明来解释,若从发明的角度来看设计时;,则设计家既是科学家,绞尽自己的脑力,若非是为了创造人类的文明.所以,如果先建立这般关于设计完整又健全的观念之后,再来从事商业设计,将可以透过商业设计中的种种手段,创造一个精致且健康的文化.
    "美"的概念是非常抽象的,尤其是对非学院派来说,往往陷于无从思考的困境.但是我们可以确定,多数人的选择是相似时,那就是"名片"本身设计达到了某种"美"的形式.关于美的形式的讨论,从希腊哲学家亚里士多德以来,康德,黑格尔等人都有很著名的研究,加上近代心理美学学者们,经过各种分析检讨,把美的形式整理成了七大项.不过我们也必须了解,形式是固定的,在不同的时代里,关于美的形式的解释应该有所不同.

    1、律动:以文字的骇异,或集合图形的构成来表现律动的方法,并不太容易,不过依据造型的方法分析,一般可分为 反复及渐变两种,这两中方法与规则,或不规则现象,交互使用时,则可发展成无限的图形.

    2、对称:能传达有秩序 安定 静态 庄重与威严的心理感觉;例如,左右或上下相等的造型,我们称之为实质的对称;左右或上下并非完全相等,但在视觉上也能产生对称的感觉时,成为感觉的对称.

    3、对比:把相对的两要素互相比较,例如直线和曲线,长和短,粗和细,明和暗,黑和白,大和小,锐和钝等,产生强者更强,弱者更弱的现象;并互相强调出对方的特征,衬托产生对比美.

    4、平衡:把两种以上的构成要素,均匀的予以配置而达到安定的状态便叫做平衡.正常的平衡具有安定,静态的感觉;而不正常的平衡则呈现不安定,动态的感觉,但却有丰富的情感,比较有变化.一般造型的平衡,实质色彩,明暗,大小,质感等感觉的平衡.

    5、比例:在比例当中,被谈论最多的就是黄金比例;希腊美术大多采用1:1.618来求得秩序的变化美.长度比,对角线比,两分比,三分比等,都是具有规律的比.

    6、调和:两种构成要素同时存在时,若特性过于强烈或相差太远,便会产生对比现象;若两者能达成一致,并且不排斥时,便到了调和的状态.例如黑白两色产生对比,单介于黑白之间的灰色就是一种调和,所以调和又可以用中庸来解释.

    7、统一:达成统一的要素有很多,颜色、形状、方向、明度、质感等都具备了这方面的功能;统一又可以用"支配"和"从属"来说明;当许多对立的要素一起存在时,有排斥,竞争的现象,便需要有一个主调来整合它,有了主调就有了统一,这个主题就有了支配,其他的部分就成了从属了.